История отряда «Комиссар» уже давно изучена и описана (в т.ч., в газете «Остров» в одном из самых первых номеров), но сам смысл слова комиссар остается не совсем понятным. На последнем представлении отрядов одноименный отряд попытался немного шире представить, какие бывают комиссары, однако, даже представленные комиссар Катани, красные комиссары и совет народных комиссаров не дают полной картины о происхождении понятия.
   Не претендуя на полноту изложения, попытаемся рассказать, откуда же они взялись. Если верить энциклопедическому словарю Брокгауза-Ефрона, то впервые комиссары появились во Франции во время революции. Комиссары исполнительной власти (Commissaire фр.) являлись должностными лицами, следящими за исполнением декретов законодательной власти. Декрет от 14/09 1792г. сильно урезал их полномочия, но впоследствии конвент их не только вернул, но и расширил. При судебных учреждениях они стали осуществлять прокурорский надзор. В таком виде они просуществовали они вплоть до временного правительства 1842 г. По другим сведениям, понятие комиссар впервые появилось еще раньше - во времена расцвета инквизиции, когда комиссары вершили суды на местах и исполняли их приговоры. Но точность этих сведений невелика.
   В России комиссары появились в эпоху Петра I (как и многие другие нововведения). Те же Брокгауз и Ефрон пишут, что это член какой-нибудь комиссии (особенно исполнительной), чаще - уполномоченный с единоличной властью. При Петре состояли при Сенате, им поручалось управление казенными заводами и фабриками. Были так же и земельные комиссары, но они чаще всего были уже избираемы дворянами на местах из своего круга. Они контролировались губернатором и были обязана ежегодно представлять отчет избирателям.
   В настоящее время смысл слова слегка изменился, но и сейчас оно обозначает человека, способного принимать ответственные решения и обладающей достаточно большой властью.
   

По словарям рылся я (PL).